Основываясь
на способе размножения - бинарном делении, цианобактерии уже давно объединили
вместе с бактериями под названием Schizophyta. Из-за общих физиологических
особенностей их, однако, относили к растениям и называли сине-зелеными
водорослями. Поэтому для них были действительны правила ботанической
номенклатуры. Только с тех пор, как научились ясно отличать прокариот от
эукариот, эту группу организмов причисляют к бактериям.
С водорослями
и высшими растениями цианобактерии имеют то общее, что все они осуществляют
фотосинтез с выделением кислорода и содержат хлорофилл а, а
также ряд других общих с растениями пигментов. Поэтому их и отнесли к
водорослям под названием сине-зеленых водорослей. Но уже Ф. Кон, учитывая
способ их деления, назвал их Schizophyceae и объединил со Schizomycetes
(бактериями), сведя в группу высшего порядка Schizophyta. Действительно, если
судить по строению клетки, наличию муреиновой клеточной стенки, 70 S-рибосомам
и другим определяющим признакам, приходится отнести их к грам-отрицательным
прокариотам. Цианобактерии - самая обширная, наиболее богатая формами и самая
распространенная группа фотосинтезирующих прокариот. Благодаря способности
расти в экстремальных условиях и фиксировать молекулярный азот они приобрели
большое значение в сложном «хозяйстве» природы.
