Термином «инфекция» (от infectio — заражение) в настоящее время обозначают процесс проникновения, микроорганизма в макроорганизм и размножения в нем. В зависимости от свойств возбудителя и состояния макроорганизма развитие инфекционного процесса — взаимодействия микроба и организма — может проявляться по-разному: от носительства до инфекционного заболевания. На возникновение инфекционных болезней значительное влияние оказывают различные факторы окружающей среды и социальные условия. Инфекционные болезни — крайняя форма проявления инфекционного процесса, характеризующаяся рядом особенностей, которые и обусловливают их название. Инфекционные болезни отличаются от других заболеваний тем, что вызываются патогенными микроорганизмами, развиваются после определенного инкубационного периода, с характерными для каждой болезни клиническими симптомами. При инфекционных болезнях наблюдаются изменения в макроорганизме — усиление функций естественной защиты, иммунобиологическая перестройка, развитие аллергических реакций и т. д.
| 
