На
определенной стадии развития миксомицеты образуют плодовые тела, внешне сходные
с плодовыми телами миксобактерий и акразиевых, но значительно больших размеров.
Цикл развития миксомицетов представлен на рис. 5.3,Б. Эти грибы поселяются во
влажных местах в лесу, на отмерших листьях, древесине, коре деревьев, на старых
заборах. Их плодовые тела величиной 0,5-1 см, иногда ярко окрашенные, обычно хорошо
заметны. Молодые плодовые тела Lycogala epidendron величиной
с вишню окрашены в красивый ярко-красный цвет. Более мелкие плодовые тела,
сидящие на ножке (например, у Cribraria rufa), обращают на
себя внимание причудливым строением спорангия. На коре дубов, пнях и других
подобных предметах издали бросается в глаза желтая пенистая масса плазмодия Fuligo septica,
иногда размером с ладонь человека. 
Цикл
развития (рис. 5.3,Б). Споры, вышедшие из плодового тела, прорастают
на влажном субстрате и высвобождают снабженных жгутиками «бродяжек», или миксофлагеллят, которые
питаются жидкими веществами или поглощают путем фагоцитоза бактерий, дрожжи,
споры грибов и т. п. Миксофлагелляты через некоторое время утрачивают жгутики и
превращаются в амеб. Это одноядерные клетки; в конце концов они сливаются
попарно (плазмогамия и кариогамия), образуя миксозиготы. Такие диплоидные амебы
либо существуют сами по себе, либо сливаются с другими диплоидными амебами в
истинный плазмодий, который в таком случае оказывается многоядерным. При благоприятных
условиях питания число ядер в плазмодии увеличивается в результате многократных
митотических делений. «Вполне созревший плазмодий… можно сравнить с рекой,
которая распадается на множество рукавов, образуя дельту. Дельта - это фронт,
медленно продвигающийся вперед» (Jahn). Плазмодиям свойствен отрицательный
фототаксис (светобоязнь). На подходящий субстрат плазмодии попадают,
привлекаемые каким-либо раздражителем (гидро- и хемотаксис). В механизме
передвижения плазмодия, видимо, участвует какой-то белок, сходный с миозином В
(для Physarum polycephalum это уже доказано).
Из плазмодиев
образуются спорангии, или плодовые тела. В физиологическом плане переход к фазе
плодоношения сопровождается изменением раздражимости. Плазмодии покидают темные
влажные места, где они до того обитали, и выходят на свет. В цитологическом
плане можно отметить редукционное деление (мейоз), за которым следует
образование более или менее сложно устроенного спорангия, одетого снаружи
твердой оболочкой - перидием; внутри спорангия образуется множество мелких
одноядерных спор, окруженных мембраной. Остатки цитоплазмы между спорами
образуют сеть или остов, который называют капиллицием (колонкой). После
созревания спорангия и разрыва перидия споры выдуваются из спорангия потоком
воздуха.
| 
