Microbiology

Для эукариотической клетки характерна способность поглощать пищу в виде растворенных веществ или оформленных твердых частиц. Общеизвестным примером поглощения твердых частиц служит фагоцитоз - захватывание их лейкоцитами крови или амебами. Если речь идет о поглощении жидких питательных веществ, говорят о пиноцитозе. Оба способа поглощения внеклеточного материала объединяют под названием эндоцитоза.

Способность эукариот захватывать оформленные твердые частички, в том числе и живые клетки, имеет фундаментальное биологическое значение. В эндоцитозе можно усмотреть предпосылки для возникнове­ния эндосимбиоза и его механизм. Обычно твердые частички, поглощенные путем фагоцитоза амебой, перевариваются ею и полностью лизируются. В ряде случаев, однако, результатом может быть внутрикле­точный симбиоз. Наиболее известный пример такого эндосимбиоза - ассоциация клеток бобовых растений с бактериями рода Rhizobium в корневых клубеньках. Подобного рода эндосимбионты широко распространены у эукариот. Способность эукариотических клеток приобретать эндосимбионтов говорит в пользу теории о симбиотическом происхождении хлоропластов и митохондрий. Прокариоты к эндоцитозу неспособны.